A história conta que a águia, quando se torna velha, voa para o alto de uma montanha e toma a decisão de arrancar o próprio bico, penas e garras para se renovar e viver por mais algumas décadas.  Nesse processo fica dezenas de dias sem se alimentar.

É uma bela história de motivação e perseverança, porém, é FALSA!!!

As águias, assim como qualquer outra ave de rapina, não se automutilam em situações normais, não perdem o bico e as garras a menos que sofra um processo traumático. A automutilação só aparece como condição patológica, como situações de estresse, doenças de pele, etc. Quando elas são vistas "bicando" pedras, estão fazendo isso para manter estas estruturas afiadas.

Vale lembrar que tanto o bico quanto as unhas das águias (e de outras aves) vão se desgastando com o uso, por isso, são renovadas continuamente, igual nossas unhas e cabelos (e não drasticamente como diz a lenda). O mesmo processo ocorre com as penas, que caem e são substituídas por outras (processo de “muda”). Mas essa substituição não ocorre de uma só vez, o que impediria a ave de voar, ocorre uma vez por ano (ou por temporada) e de forma sincronizada.

As águias também não podem ficar sem comer por dezenas de dias; elas também não vivem por 70 anos, as maiores espécies vivem cerca de 30 anos, podendo chegar até os 40 anos em cativeiro.

E como surgiu essa história?

Não se sabe com certeza a origem dessa lenda. Alguns atribuem a uma passagem bíblica (Salmos, Cap. 103), enquanto outros acreditam que a história possa ter sido inspirada na mitologia grega, com a famosa história da Fênix, uma ave muito parecida com a águia, que depois de morrer queimada renasce das cinzas, para morrer novamente no dia seguinte e renascer de novo.

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