Urubu-de-cabeça-amarela
(Cathartes burrovianus)

• Descrição: O Urubu-de-cabeça-amarela tem 53 a 65 cm de comprimento e com envergadura de até 1,60 metros. Pesam entre 950-1550 g (Marquez, et al, 2005; del Hoyo et al, 1994). A coloração do corpo e asas são idênticas ao do urubu-da-mata. À distância, a cabeça parece amarelo clara, quase branca. O juvenil possui a cabeça negra. Também possui olfato apurado e chega rapidamente às carniças, onde, como o urubu-de-cabeça-vermelha, é afastado com a chegada de outras espécies de urubus. Até há pouco tempo, os urubus eram considerados gaviões que especializaram-se em comer carniça, como os abutres da Eurásia e África. Estudos mais detalhados concluíram que, na verdade, os urubus das Américas possuem ancestrais próximos às cegonhas. São cegonhas especializadas em comer carniça. Como as cegonhas, não produzem sons, exceto um chiado feito pelo ar rapidamente expelido, quando defendem seus ninhos. Existe uma série de adaptações e comportamentos semelhantes nos dois grupos (Sick, 1997; Antas, 2005).

• Alimentação: Alimenta-se principalmente de pequenas presas ou de carniça. (Marquez, et al, 2005; del Hoyo et al, 1994). Possui olfato apurado e chega rapidamente às carniças, onde, como o urubu-de-cabeça-vermelha, é afastado com a chegada de outras espécies de urubus. É um caçador mais ativo, capturando pequenos vertebrados em vôos rasantes (Sick, 1997; Antas, 2005).

Margens do sangradouro "ipaguaçu" - Massapê/CE. fev 2010
Foto: André Netto

• Reprodução: Faz ninho em grandes cavidades de árvores, pondo ovos branco-amarronzados manchados de marrom. A coloração do corpo e asas idênticas ao do urubú da mata. Os filhotes nascem com uma plumagem fina e branca, mantida nas primeiras semanas. À distância, a cabeça parece amarelo clara, quase branca. o juvenil também possui a cabeça negra, como em outros Cathartes (Sick, 1997; Antas, 2005). 

• Distribuição Geográfica: Se distribui desde o México até o norte da Argentina e Uruguai, incluindo o Brasil (Sick, 1997; del Hoyo et al, 1994).

• Hábitos/Informações Gerais: Embora encontrado em diversas regiões do Brasil, é mais comum no Nordeste e na Amazônia, sendo ainda o urubu predominante nas restingas do Rio de Janeiro (Antas, 2005). Habita beiradas de rios e lagoas florestadas, áreas pantanosas e campos. Vive normalmente solitário ou em grupos de alguns indivíduos, bem espaçados. Paira baixo sobre pantanais ou campos alagados, sendo incomum encontrá-lo voando alto. Pousa em postes baixos e cercas (Antas, 2005; Sick, 1997; Marquez et al, 2005). O papel das aves comedoras de carniça no ambiente é de uma importância fundamental. A nossos olhos, essa adaptação é repugnante. Graças a elas, no entanto, há uma rápida reciclagem das carcaças e reincorporação ao sistema dos nutrientes. Reduzem ou dificultam o crescimento de bactérias nocivas, ao diminuírem a disponibilidade de tecido animal em decomposição, sendo altíssima sua capacidade de resistência a organismos infecciosos (Sick, 1997).

Serra do Cabral - Buenópolis/MG Abril de 2009 Foto: Fabiano Souza

:: Página editada por: Willian Menq S. em 2010. ::

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• Referências:

Antas, P. T. Z. Aves do Pantanal. RPPN. Sesc: 2005.

del HOYO, .J., ELLIOT, A. E SARGATAL, J. Handbook of the birds of the world (2 v). Bird Life International Lynx Editions, 1994. 638p.

Márquez, C., Gast, F., Vanegas, V. & M. Bechard. 2005. Aves Rapaces Diurnas de Colombia. Bogotá: Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt. 394 p.

Sick, H. 1997.Ornitologia Brasileira. Rio de Janeiro. Ed. Nova Fronteira.