Artigos |
|
|---|
Para a maioria das pessoas, os urubus são aves feias, nojentas, sujas, que vivem em lixões e comem carniça. Essa má fama já existe a séculos, Charles Darwin, por exemplo, quando visitou a América em 1832 no Beagle, encontrou o urubu-de-cabeça-vermelha (Cathartes aura) e comentou: " - São aves nojentas, que se divertem na podridão". Porém os urubus têm uma importância fundamental na natureza, mantém o ambiente em que vivem limpo, eliminando desde carcaças até ossos, sendo responsáveis pela eliminação de 95% das carcaças de animais mortos na natureza. Com isso, eles ajudam a prevenir a propagação de doenças, eliminando bactérias que poderiam adoecer ou matar muitos animais selvagens e domésticos. Estudos demonstraram que em áreas onde não há urubus, as carcaças levam até três ou quatro vezes mais tempo para se decompor. Os urubus são aves pertencentes a ordem Cathartiformes, diferente dos abutres do Velho Mundo, pertencentes à ordem Accipitriformes. Existem sete espécies de urubus, sendo que cinco ocorrem no Brasil: o urubu-rei (Sarcoramphus papa), urubu-da-mata (Cathartes melambrotus), urubu-de-cabeça-vermelha (Cathartes aura), urubu-de-cabeça-amarela (Cathartes burrovianus) e o urubu-de-cabeça-preta (Coragyps atratus). De forma geral, possuem poucos predadores, sendo jiboias, sucuris e pequenos mamíferos carnívoros os mais conhecidos. O urubu-de-cabeça-preta (C. atratus) é o mais conhecido dos urubus, e também o mais urbano. É facilmente observado planando sob o céu das cidades, pousado no alto de prédios, antenas ou vasculhando os lixões a procura de material orgânico. Também costuma associar-se aos caracarás (Caracara plancus), dividindo carcaças e até permitindo que eles retirem ectoparasitas de sua plumagem (comportamento de Alloprening). A associação é benéfica para ambos, os urubus ganham proteção e têm seus parasitas retirados da plumagem, e os caracarás conseguem alimento com mais facilidade.
Os urubus passam várias horas do dia planando, usam as correntes de ar quente para planar por horas, gastando o mínimo de energia. Eles fazem movimentos ascendentes em espiral em largos círculos e voam dezenas de quilômetros atrás de alimento, muitas vezes compartilhando o céu com gaviões e águias. Normalmente localizam os cadáveres em solo através de sua excelente visão, exceto as espécies do gênero Cathartes que possuem um olfato extremamente apurado, capaz de encontrar um pequeno cadáver a grandes distâncias. Graças ao olfato mais apurado, sempre são os primeiros a encontrar a comida e muitas vezes são seguidos pelas demais espécies. Os urubus não passam mal quando comem carne em putrefação, seu estômago secreta um suco gástrico que neutraliza as bactérias e toxinas presentes na carne podre. Além disso, acredita-se que os anticorpos de seu sistema imunológico fazem com que eles sejam imunes a doenças que atingiriam outros animais. Outra característica marcante dessas aves é a cabeça e o pescoço nus, que dificultam o acúmulo de restos alimentares nas penas durante a alimentação. Urubus caçam? Entre os urubus brasileiros o bico do urubu-rei (S. papa) é o mais bem preparado para rasgar a pele das carcaças, tornando-se o único a conseguir abrir partes mais difíceis da carcaça. Por essa razão, somado ao seu tamanho (maior que os outros urubus), ao frequentar uma carcaça junto a outras espécies, ele "abre" o cadáver ajudando os outros urubus, que esperam respeitosamente o urubu-rei terminar o banquete, dando a ele o aspecto de rei. Os urubus não constroem ninhos, utilizam fendas ou plataformas em penhascos ou árvores ocas para nidificar. O urubu-de-cabeça-preta, mais urbano, pode usar varandas e sacadas de prédios para se reproduzir. O período e quantidade de ovos variam de acordo com a espécie, normalmente a postura é dois ou três ovos, sendo que o período de incubação pode ir de 40 a 60 dias. Apesar de não possuir todas as características de uma ave de rapina e não ser classificado como tal por alguns pesquisadores, é considerado por muitos outros autores um tipo de ave de rapina necrófoga (e.g. Ferguson-Lees & Christie 2001; Frost 2011), o qual considerado adequado (artigo sobre o tema). Considerar os urubus como aves de rapina, possibilita que os mesmos sejam inclusos nos levantamentos e estudos específicos com os rapinantes, contribuindo com o conhecimento biológico e conservação desses rapinantes necrófagos. São criaturas únicas e incompreendidas, apesar de serem abundantes poucas pessoas conhecem seus hábitos e sua importância na natureza. São animais de beleza exótica, verdadeiros "faxineiros" da natureza.
Publicação relacionada:
Referências: Antas, P. T. Z. (2005) Aves do Pantanal. RPPN: Sesc. ICMBio (2008) Plano de ação nacional para a conservação de aves de rapina / Coordenação-Geral de Espécies Ameaçadas. Brasília: Série Espécies Ameaçadas, 5. Ferguson-Lees, J. & D.A. Christie (2001) Raptors of the world. Houghton Mifflin, Boston, MA. Martinez, A. G. (1996) Urubu, o novo patinho feio. Super Interessante: mundo animal. Disponível em: <http://super.abril.com.br/mundo-animal/urubu-novo-patinho-feio-436567.shtml> Acesso em janeiro de 2014. Vasconcelos, Y. (2008) Como os urubus comem carne podre?. Mundo estranho, Ed 77. Disponível em: <http://mundoestranho.abril.com.br/materia/como-os-urubus-conseguem-comer-carne-podre>. Acesso em janeiro de 2014. Severo-Neto, F.; Faria, S. P & Santana, D. J. (2014) Adding some poison to menu: First report of a cathartid Sick, H. (1997) Ornitologia Brasileira. Nova Fronteira, RJ.
Citação recomendada: Menq, W. (2014) Urubus do Brasil - Aves de Rapina Brasil. Disponível em: < http://www.avesderapinabrasil.com/arquivo/artigos/Urubus_do_brasil.pdf > Acesso em:
. |
|
|---|
